鉤藤為常用中藥。始載《名醫別錄》，列為下品。本品的刺曲如釣鉤故名，原植物來源較多。商品主要有鉤藤和華鉤藤兩類。
別名：勾藤、勾勾、釣鉤藤。
來源：為茜草科木質藤本植物鉤藤及華鉤藤的干燥帶鉤的莖枝。均為野生。
產地：1、鉤藤。主產于廣西、浙江、江西、湖南、福建、安徽、廣東等地。
2、華鉤藤。主產于四川、云南、貴州、湖北等地。
性狀鑒別：1、鉤藤。為帶莖的鉤，莖呈圓柱形，長約2~3厘米，直徑約3毫米。表面紅棕色至紫棕色，莖上有環狀的莖節，微凸起，節上對生兩個向下彎曲的勾，形似船錨;亦有僅生單鉤的，對面為凸起的疤痕，鉤大小不一，基部稍寬呈扁圓形，直徑2~3毫米，先端狹尖向內彎曲。通體光滑而堅硬。體輕質堅韌，不易折斷，斷面中問髓部呈黃白色，松軟如海綿，外圈堅硬，棕紅色。氣無，味淡。
以雙鉤，莖細，鉤肥狀結實，莖的兩端與鉤剪平(雙平頭)光滑，色紫棕者為佳。
2、華鉤藤。性狀與鉤藤基本相似，所不同者，莖呈方柱形，有棱，略粗大。表面灰棕色或灰綠色，鉤的基部稍闊，習慣認為鉤藤的質量比華鉤藤為好。
主要成分：含鉤藤鹼及異鉤藤鹼，均屬吲哚類生物鹼。
功效與作用：平肝止痙，其原理為：
1、降血壓。作用較明顯，尤以混鉤(包括單鉤、雙鉤及上下二端相連的枝條)降壓作用較強，維持時間也較長，而老枝的降壓作用極短暫。一般莖、枝的降壓程度與混鉤比較相差不顯著，但降壓維持時間莖、枝較鉤為短。
2、鎮靜。有明顯鎮靜作用，且能制止豚鼠實驗性癲癇的發作。鉤藤的止痙作用與此有關。
此外，近年來還發現鉤藤對引起呼吸道感染的病毒如腺病毒、亞洲甲型流感病毒和仙臺病毒等有較好的抑制作用。
炮制：生用。
性味：甘，微寒。
歸經：入肝、心包經。
功能：清熱鎮驚、平肝熄風。
主治：驚癇抽搐，頭目眩暈。
臨床應用：1、用于熱證抽搐。無論小兒或成分的高熱抽搐，都常用鉤藤。小兒急驚風尤為多用，在小兒高熱而有抽搐傾向者，用鉤藤有預防作用，對程度較輕的抽搐也有止痙作用。但對抽搐較重者，鉤藤的止痙作用較弱。又單用效力不甚顯著，須配羚羊角或犀角、天麻、全蝎，以加強清熱，止痙作用，方如羚角鉤藤湯。
2、用于肝風暈眩，治高血壓所致的頭暈眩，取其有降血壓的鎮靜作用。對改善肢端麻木感也有一定幫助。常配桑葉、菊花、石決明、白芍等。如肝陽上亢較顯著，兼有面紅目赤、心煩易怒、苔黃、脈弦數，則更配石膏清熱、茯神鎮靜，方入鉤藤散。
此外，近年來有報道試用鉤藤配麻黃，五味子水煎服治痰喘型慢性氣管炎，有一定效果，可能主要是通過鎮靜作用而加強麻黃的平喘作用。
使用注意：1、前人經驗認為鉤藤久煮無力，宜后下，一二沸即起?，F代實驗證實鉤藤煮沸20分鐘以上，其降壓作用即降低，因此，后下是有科學根據的;
2、過去有認為雙鉤效力比單鉤強，但實際上兩者無大差別。只要取鉤多枝少者藥效就好。治小兒急驚風有時單用鉤藤。
3、莖枝降壓作用與鉤相差不顯著，但持續時間較短;老枝降壓作用微弱，持續時間短暫。
用量：6~15g，大劑可用至24~30g。
處方舉例：鉤藤散(《本事方》)：鉤藤、菊花、防風、黨參、茯神、半夏、陳皮、麥冬各13g，生石膏30g，甘草7.3g，共研細末，每服12g，清水煎，去渣服。
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