做夢幾乎每個人都有過，在夢中往往經歷現實生活中無法經歷的事情。唐代的“黃粱美夢”故事就是指在夢中實現了現實中不能實現的美好愿望，雖然人們常用這個成語來比喻那些抱有不切實際幻想的人，但是，美夢給人們帶來的還是美妙的回味和喜悅。
隨著現代科學的進步，人們對夢的研究也逐漸深入。有關研究表明，實際上，每個人每天晚上都做夢，而且做夢的數量也是相對固定的。入眠之后，在90分鐘左右，出現第一次夢境，這時睡眠進入快速動眼期，此時如觀察睡眠者的眼睛是在快速轉動的，時間持續5～10分鐘。以后大約每隔90分鐘左右再出現一次，持續時間則逐漸延長，每晚平均出現5次，總時間90～120分鐘。當人們在快速動眼期醒時就會對夢境記憶猶新，如果在其他時段醒來，往往會對一夜的夢境全然不知。
那么，人為什么會做夢呢?中醫理論認為正常的夢是由于陰陽晝夜節律變化所致，衛氣入陰則寐。衛氣入于陰時，體表溫度降低，人進入了睡眠狀態。但陰主靜，陽主動，在陰中潛藏的衛陽，其活躍主動出擊的特性是不會改變的。衛陽剛進入陰分時，陰陽處于相對穩定之時，衛陽想沖破陰分的控制，但并不引起質的改變，故陰陽相抱而又不離的局面沒有變化，人此時處于少夢的熟睡中;隨著衛陽不斷地積蓄力量，到了某個階段，陰分的制力與衛陽沖出陰分的力量相抗爭，衛陽潛涵于陰分的平靜局面被打破，出現陰陽相對抗、相爭斗的情況，人就進入了多夢的睡眠之中了，直到陰分又控制了衛陽沖出去的勢頭，陰陽達到一個新的相對穩定時期，多夢時刻就告一個段落。當人體衛陽再經過一段時間的力量積蓄和準備，又開始了沖出陰分的爭斗，這次準備的時間較上一次短，而陰陽相爭的時間長，故做夢的時間自然較第一次做夢期長。經過幾次這樣的反復，陰陽相對穩定期越來越短，而對抗期越來越長，直到最后陰分的力量再也控制不住衛陽，衛陽終于沖出陰分的涵抱，人也就覺醒了。至今，現代醫學對于做夢之謎仍未完全解開。現代學者有的認為做夢是機體自身內在的節律性，有的認為是環境的影響，有的認為與5-羥色胺、兒茶酚胺等中樞神經遞質有關等。
這樣看來，夢并不是一件不該發生的事情。一般情況下，它屬于人體生理活動之一，常表現為人們在生活、工作和學習中經歷過和思考過的某些事物的重現。有研究人員提出，做夢有助于頭腦運行測試其應急系統，這是一種準備應對潛在災禍的途徑。例如新媽媽夢見孩子丟了，她們其實可能在演練她們最擔心的事情發生時，她們該怎么做，如何對付。有學者還認為，做夢有助于某些類型的學習。研究人員發現，夢見軀體活動，比如體操運動員的自由體操動作，能使運動成績更好。還有人認為，夢幻可以帶來新的啟示，激發靈感。比如德國化學家克庫勒在1865年的一個晚上坐在火爐前打瞌睡時，似乎窺見原子在搖搖晃晃地跳舞，一條碳鏈像蛇一樣盤成一圈旋轉，猛然間，他驚醒過來，馬上解開了長期以來冥思苦想的苯分子結構之謎。這樣的事情在許多科學家、發明家身上都出現過，這也許是巧合，但據科學家分析，我們覺醒的時候是大腦左半球活動占優勢，而夢中時以右側大腦半球占優勢，也就是說做夢時大腦是從非傳統的另一角度來分析問題，這樣往往可以得到解決問題的方法。
那么是不是做夢就沒有問題了呢?當然不是。如果整夜亂夢紛紜，擾亂正常睡眠，又由于夢境復雜，尤其是噩夢重重，以致產生恐懼、失落、煩躁的情緒，會給人體健康帶來危害。夢，與生俱來，至死方去，伴隨著人的一生。好夢會給人帶來美好的心情和回憶，使睡眠變得更加舒適，有時會幫助你在苦苦思索中找到靈感的光亮，偶爾的做惡夢也不必擔心，輕松入睡。如果惡夢頻頻，嚴重影響睡眠，心煩意亂，那就要盡早進行治療，以免危害健康。
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